‘Grupo de la muerte’ para el París Saint-Germain de Kylian Mbappé, que quedó encuadrado en la llave F junto a Borussia Dortmund, AC Milan y Newcastle en el sorteo efectuado este jueves en Mónaco, en el que el FC Barcelona y el Real Madrid tuvo más suerte al evitar las principales amenazas.
Los murmullos se escuchaban en la sala del Principado donde tuvo lugar el sorteo cuando iban saliendo los rivales del PSG, vigente campeón de Francia y que sigue teniendo la Champions como su asignatura pendiente.
Los adversarios se presentan duros para el PSG de Luis Enrique Martínez, ya sin Lionel Messi y Neymar, por lo que alcanzar una de las dos primeras posiciones y acceder a octavos de final no se presenta precisamente como un paseo triunfal.
Tendrá que verselas en la primera fase con un Borussia Dortmund que es subcampeón de Alemania y que estuvo a punto de ganar la última Bundesliga.
El AC Milan, histórico club siete veces campeón de Europa, también se presenta como un peso pesado a tener en cuenta. Los ‘rossoneri’ fueron cuartofinalistas en la última Champions.
«El Milan es el Milan, no hay que olvidar lo que conseguimos en el pasado. No es imposible que ganemos esos partidos», avisó Franco Baresi, vicepresidente de honor del Milan.
El otro integrante del grupo es el Newcastle, que vuelve 21 años después a la Liga de Campeones impulsado por un plantel construido con el dinero del Fondo de Inversiones Saudita, que es propietario del club.
– Los españoles esquivan los peligros –
En lo que se refiere a los dos grandes españoles, el sorteo fue en principio benévolo.
El Barça, que en las dos últimas temporadas no superó la fase inicial de esta competición, lo tendrá más sencillo en esta ocasión ante Oporto, Shakhtar Donetsk y Amberes, mientras que el Real Madrid partirá como favorito junto al campeón italiano Nápoles en un cuarteto que completan el Sporting de Braga y el Unión Berlín.
«El grupo es difícil, ya sabemos cómo es esta competición, en la que cada noche es un desafío», valoró con cautela Emilio Butragueño, director de Relaciones Institucionales del Real Madrid.
El Atlético de Madrid tendrá como rivales a tres formaciones con pedigrí histórico en el ámbito europeo: Feyenoord, Lazio y Celtic de Glasgow. Los ‘colchoneros’ tuvieron la fortuna de caer con la cabeza de serie en principio menos fuerte de los ocho del Bombo 1, el campeón neeerlandés.
El Sevilla, vigente campeón de la Europa League, quedó encuadrado con el Arsenal, el PSV Eindhoven y un Lens francés que no jugaba el torneo desde la campaña 2002-2003.
La Real Sociedad, que era parte del Bombo 4, el de equipos en principio de menos entidad, tendrá como adversarios a Benfica, Inter de Milán y Salzburgo.
El Manchester City, vigente campeón de Europa, tiene un grupo en teoría accesible, contra RB Leipzig, Estrella Roja y Young Boys, mientras que Bayern Múnich y Manchester United serán claros favoritos en el grupo A, frente a Copenhague y Galatasaray.
– Bonmatí dedica su premio a Jenni Hermoso –
Coincidiendo con el sorteo, la UEFA además entregó sus galardones a mejor jugador y mejor jugadora del año, recompensando al noruego Erling Haaland (Manchester City) y a la española Aitana Bonmatí (FC Barcelona).
Haaland (23 años), líder del City en la conquista del ‘triplete’ Liga de Campeones-Premier League-Copa de Inglaterra con sus 52 goles teniendo en cuenta todas las competiciones, se impuso a los otros dos finalistas, el belga Kevin De Bruyne y el argentino Lionel Messi.
Por su parte, Bonmatí (25 años), ganadora de la Champions femenina con el Barça y del Mundial con España, superó en la votación a mejor jugadora a su compatriota Olga Carmona y a la australiana Sam Kerr.
Después de recibir el premio, Bonmatí se refirió al escándalo motivo por el beso forzado de Luis Rubiales, presidente de la Federación Española de Fútbol actualmente suspendido provisionalmente por este caso, a la jugadora Jenni Hermoso.
«No podemos permitir el abuso de poder», afirmó el futbolista catalán. «Desde Jenni a todas las mujeres que sufren lo mismo, estamos con vosotras», añadió.
El premio a mejor entrenador de fútbol masculino fue para el también español Josep Guardiola, del Manchester City, y la de mejor entrenadora de fútbol femenino para la neerlandesa Sarina Wiegman, que condujo a Inglaterra al subcampeonato mundial y que quiso dedicar el premio a las jugadoras. españolas por el ‘caso Rubiales’.
«Ese equipo merece ser aplaudido y se merece ser escuchado», sentenció.
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