Importar desde China puede abrir oportunidades para empresas salvadoreñas que buscan maquinaria, materias primas o productos terminados. Sin embargo, encontrar un proveedor y negociar un buen precio es solo una parte del proceso.
¿Cuánto tarda la carga? ¿Conviene utilizar un contenedor completo o carga consolidada? ¿Qué documentos se necesitan y qué costos deben contemplarse además del flete?
Para responder estas preguntas, consultamos a Yubrina Velásquez de Hasbún, especialista en logística internacional de InterAmerican Cargo, empresa con más de 20 años de experiencia en el mercado, quien compartió algunas recomendaciones para planificar una importación desde China hacia El Salvador.
La logística debe revisarse antes de comprar
Una vez identificado el proveedor y el producto, uno de los primeros pasos es definir las condiciones de compra.
La opción más conveniente para el comprador es negociar con el proveedor bajo el término FOB (Free On Board), donde el proveedor asume la entrega de la mercancía en el punto acordado y las gestiones de exportación en China.
“Para cargas consolidadas y contenedores completos, es importante que un comprador cuente con un agente en origen que pueda recibir la mercancía y coordinar el proceso previo al embarque en conjunto con el proveedor seleccionado. De esta manera, el comprador siempre tiene información de primera mano sobre el estatus de su carga y control de su tránsito”, explica Velásquez.
También recomienda confirmar desde el inicio en qué ciudad o puerto puede entregar el proveedor, ya que esto puede influir en costos y tiempos dentro de China.
¿Cuánto tarda un embarque?
“Actualmente, los tránsitos marítimos desde China pueden estar tomando aproximadamente entre 35 y 60 días hasta Acajutla, dependiendo de la línea marítima y la ruta utilizada”, señala Velásquez.
“Por vía aérea, el tiempo puede rondar entre 4 y 10 días, según el servicio y las conexiones”.
Estos tiempos son estimados y pueden variar por temporadas altas, disponibilidad de espacios, conexiones o cambios en itinerarios.
¿FCL o LCL?
En transporte marítimo existen dos modalidades principales:
LCL: la mercancía comparte espacio con carga de otros importadores.
FCL: el contenedor es utilizado por un solo cliente.
La decisión depende del volumen, peso y tarifas disponibles.
“Hay clientes que normalmente manejan un contenedor de 20 pies, pero cuando las tarifas suben puede ser conveniente evaluar ese mismo volumen en carga consolidada”, explica Velásquez.
La recomendación es comparar ambas opciones antes de reservar.
¿Se pueden consolidar varios proveedores?
Sí. Un importador puede comprar a diferentes proveedores y coordinar que las mercancías lleguen a un mismo punto de consolidación.
“Es posible, aunque algunos agentes en China manejan límites dependiendo del puerto de despacho”, señala Velásquez.
Por eso, es importante indicar desde el inicio cuántos proveedores estarán involucrados.
¿Qué documentos se necesitan?
Para carga marítima general, normalmente se requiere:
- Factura comercial.
- Lista de empaque.
- Bill of Lading (BL).
- Declaración de mercancías.
- Certificado de origen, cuando aplique.
- Permisos especiales, si el producto está regulado.
Para carga aérea se utiliza la guía aérea o AWB.
“Un producto puede estar regulado para ingresar a El Salvador y puede requerir permisos o autorizaciones adicionales. Lo ideal es que el comprador investigue, con un agente aduanero en el país, los requisitos del producto que desea comprar antes de realizar la compra de la mercancía”, advierte Velásquez.
¿Cómo llega la mercancía a El Salvador?
Las rutas pueden variar según la línea marítima.
Algunas cargas salen de los principales puertos de China, realizan conexiones vía México y continúan hacia el Puerto de Acajutla.
También existen rutas alternativas. InterAmerican Cargo, por ejemplo, cuenta con una opción vía Panamá, desde donde la mercancía continúa por transporte terrestre hacia El Salvador.
¿Es posible contratar un servicio puerta a puerta?
Sí. Conocido como servicio door to door, esta operación puede incluir coordinación con el proveedor, recolección en China, consolidación, trámite de exportación, flete internacional, manejo documental, despacho aduanal y entrega final en El Salvador.
“Para cotizar correctamente, necesitamos conocer el punto de recolección, el tipo de mercancía, peso, volumen y dirección final de entrega”, explica Velásquez.
El flete no es el único costo
Uno de los errores más frecuentes es comparar únicamente el valor del flete internacional.
En carga consolidada también pueden existir costos de impuestos, trámite aduanal, desconsolidación, almacenaje y transporte local.
En un contenedor completo deben considerarse, además, los manejos de naviera en destino y el traslado desde Acajutla hasta el lugar de descarga.
¿Qué información se necesita para cotizar?
Para obtener una tarifa más precisa, es recomendable proporcionar:
- Tipo de producto.
- Ciudad o puerto de entrega en China.
- Cantidad de bultos.
- Peso bruto total.
- Medidas o volumen en CBM.
- Valor de la mercancía, si se requiere seguro.
- Dirección final de entrega.
Si se compra a varios proveedores, también debe informarse desde el principio.
Planificar antes de comprar
La recomendación principal es sencilla: revisar la logística antes de cerrar la compra.
“Lo ideal es consultar antes de comprar, no cuando la mercancía ya está lista para embarcar. Así se pueden revisar rutas, costos y requisitos con suficiente anticipación”, concluye Velásquez.
InterAmerican Cargo, por ejemplo, ofrece a sus clientes el apoyo de un consultor directamente en China, quien brinda servicios de búsqueda de fabricantes, evaluación de proveedores e incluso visitas a fábricas para inspeccionar la calidad de los productos.
“Este contacto y servicio adicional ha ayudado a muchos de nuestros clientes a evitar sorpresas relacionadas con la calidad y las características de los productos que comercializan”, explica Velásquez.
Importar desde China no consiste únicamente en conseguir una buena tarifa de flete, sino en entender todo el recorrido de la mercancía desde el proveedor hasta su llegada a El Salvador.
Agradecemos al equipo de InterAmerican Cargo, agente de carga internacional en El Salvador y Guatemala con más de 20 años de experiencia en importaciones y exportaciones, por el tiempo dedicado a resolver nuestras dudas. La empresa ofrece servicios de freight forwarding, transporte marítimo, aéreo y terrestre, aduanas, seguros y soluciones logísticas desde China y otros mercados internacionales.
