CNN — La noche del sábado estallaron disturbios en varias de las principales ciudades francesas a medida que el malestar se extendía más allá de la capital. Varios edificios gubernamentales fueron incendiados y más de 1.000 personas quedaron detenidas.
En Limoges, en el centro del país, el histórico ayuntamiento fue incendiado y un video mostró el desplome del techo. En Marsella, manifestantes vestidos de negro irrumpieron en el ayuntamiento y causaron destrozos en el edificio. En Lyon, otros manifestantes incendiaron la oficina de turismo de la ciudad, según Reuters.
Al caer la noche en París, grupos de jóvenes saquearon establecimientos y provocaron incendios al término de las protestas. La Policía respondió con gases lacrimógenos y cargas con bastones en las estrechas calles de la ciudad.
El primer ministro Sébastien Lecornu dijo que 1.200 personas habían sido detenidas en todo el país durante los disturbios y condenó lo que calificó como “un nivel inaceptable de violencia”.
Los hechos violentos se produjeron después de protestas que, en su mayoría, habían sido pacíficas. Las manifestaciones surgieron de las amplias movilizaciones estudiantiles que sacudieron partes de Francia el mes pasado y dieron lugar a un movimiento más amplio contra el deterioro de las escuelas, el fuerte aumento del costo de vida y la percepción de inacción gubernamental. Las concentraciones se han convertido en un símbolo del descontento intergeneracional acumulado entre quienes consideran que gobiernos negligentes no atienden sus demandas de cambios sociales y políticos.
Unas 550.000 personas se manifestaron en toda Francia, incluidas 110.000 en París, según el ministro del Interior, Laurent Núñez. Los organizadores calcularon una participación aún mayor.
“Hay una acumulación de riqueza y poder que está completamente fuera de control”, dijo este sábado a CNN una manifestante llamada Pauline, en París.
“También estamos aquí para apoyar a los jóvenes. Ha habido victorias, pero, si miramos el panorama general, las cosas no van en la dirección correcta”, añadió Pauline, de 36 años.
Otra manifestante denunció que hay “menos democracia” y una “concentración de poder” bajo el Gobierno del presidente Emmanuel Macron. “Hay multimillonarios que controlan los medios de comunicación”, dijo Louise, de 38 años, a CNN. “Estamos luchando para cambiar las cosas”.
Macron condenó a los “sembradores de caos” por interferir en las protestas pacíficas y advirtió a última hora de este sábado que “quienes hayan causado destrozos, atacado prefecturas de policía y comercios, o incluso saqueado nuestros ayuntamientos, serán procesados y castigados”.
“No retrocedemos ante los participantes en disturbios ni ante quienes han venido a atacar a las fuerzas del orden”, declaró la Prefectura de Policía de París, el organismo que supervisa la Policía de la capital, los servicios de emergencia y otros departamentos administrativos. La institución añadió que su personal se mantuvo firme “con valentía y profesionalismo”.
La respuesta policial a las semanas de protestas ha sido objeto de escrutinio. A principios de la semana, un adolescente de 14 años sufrió una fractura de mandíbula durante una intervención policial. Otro agente fue grabado mientras aplicaba una llave al cuello a una joven en Alençon, en el noroeste del país. Esa maniobra está prohibida por ley.
Un manifestante perdió una mano durante una marcha celebrada este sábado en Saint-Étienne, unos 64 kilómetros al suroeste de Lyon, según informó una fuente policial a BFMTV, afiliada de CNN. Es el segundo caso del que se tiene conocimiento durante la actual ola de protestas estudiantiles.
Un estudiante de Lens, en el noreste de Francia, perdió una mano después de recoger presuntamente una granada a principios de este mes. El incidente llevó a la policía a suspender temporalmente el uso de un tipo de granada aturdidora. La medida, que no impedía utilizar otras clases de granadas, ya fue revocada.
En general, las autoridades dijeron que la “gran mayoría de las personas” se manifestó pacíficamente este sábado, según BFMTV.
