Por: Bayron Romero Corresponsal Internacional
El Salvador tendrá un nuevo Censo Económico para actualizar la información sobre las empresas, establecimientos y actividades productivas que operan en el territorio nacional, en un proceso que busca modernizar las estadísticas económicas oficiales y que deberá entregar sus primeros resultados durante el tercer trimestre de 2027.
La Asamblea Legislativa autorizó al Órgano Ejecutivo la suscripción de un préstamo de hasta $50 millones con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para financiar el Programa de Fortalecimiento de las Estadísticas Económicas, que será ejecutado por el Banco Central de Reserva (BCR).
El proyecto cobra especial relevancia debido a que el último Censo Económico realizado en El Salvador data de 2005. Desde entonces, la estructura productiva del país ha experimentado cambios en sectores como comercio, servicios, industria, construcción, transporte y nuevas actividades vinculadas con la tecnología y la economía digital.
La actualización permitirá contar con una base de información más reciente sobre las unidades económicas que funcionan en el país y sus principales características. Estos datos son utilizados para conocer la composición de la economía, analizar el comportamiento de los diferentes sectores productivos y respaldar la planificación y elaboración de políticas públicas.
El programa contempla que el levantamiento de información se realice con herramientas digitales, con el propósito de modernizar las diferentes etapas del proceso estadístico. Esto incluye la recopilación, procesamiento, análisis y difusión de los datos obtenidos durante el censo.
De acuerdo con la información presentada ante la Asamblea Legislativa, uno de los componentes del programa será precisamente el fortalecimiento de la capacidad tecnológica del sistema estadístico nacional. También se contempla mejorar aspectos relacionados con la infraestructura tecnológica y la ciberseguridad para proteger la información recopilada.
Otro de los objetivos será ampliar la capacidad para medir actividades de la economía informal. Este componente permitirá incorporar información de actividades productivas que no necesariamente aparecen de manera completa en los registros administrativos utilizados para elaborar las estadísticas oficiales.
El programa también contempla fortalecer las capacidades técnicas y metodológicas del BCR, institución que, a través de la Oficina Nacional de Estadística y Censos (ONEC), tiene a su cargo la generación de estadísticas y la ejecución de operaciones censales.
La realización del nuevo Censo Económico forma parte de un proceso más amplio de actualización de la información estadística del país. En 2023 se realizó una actualización cartográfica nacional; en 2024 se desarrolló el VII Censo de Población y VI de Vivienda, mientras que en 2025 se efectuaron el V Censo Agropecuario y el I Censo de Pesca.
La información obtenida en estos procesos permite al Estado disponer de bases de datos actualizadas sobre la población, el territorio y las actividades productivas. El Censo Económico completará esa fotografía estadística al concentrarse en la estructura empresarial y económica del país.
El último Censo Económico, realizado en 2005, pertenece a un contexto económico muy diferente al actual. En las últimas dos décadas han cambiado los patrones de consumo, las formas de comercialización, el uso de tecnología, la composición empresarial y el peso de distintas actividades dentro de la economía salvadoreña.
La necesidad de actualizar esta información también está relacionada con la producción de las cuentas nacionales y otros indicadores económicos. Una base estadística más reciente puede proporcionar información estructural para mejorar la medición y análisis de la actividad económica.
El Banco Central de Reserva mantiene actualmente operaciones estadísticas periódicas para recopilar información de sectores económicos. Entre estas se encuentran encuestas económicas que recogen datos relacionados con ventas, ingresos, producción, empleo, remuneraciones y costos laborales. Sin embargo, el Censo Económico tendrá un alcance diferente al tratarse de un levantamiento destinado a obtener una visión estructural más amplia del tejido productivo.
El programa tendrá un financiamiento de hasta $50 millones y contempla, además del censo, acciones dirigidas a mejorar la calidad, oportunidad, confiabilidad y accesibilidad de las estadísticas económicas oficiales.
Los resultados del nuevo Censo Económico están previstos para el tercer trimestre de 2027. Con ellos, las autoridades esperan disponer de una radiografía actualizada de la actividad productiva salvadoreña, que sirva como referencia para instituciones públicas, empresas, investigadores y otros usuarios de información económica.
El reto será que los datos recopilados puedan convertirse en información pública de fácil acceso y utilidad para analizar la evolución de la economía salvadoreña. La actualización llega más de 20 años después del último Censo Económico y en medio de un proceso de modernización de las estadísticas oficiales del país
